Les matériaux du dessin : la Pierre Noire

Au delà de la mine graphite et du fusain, il existe des crayons composés de poudre de carbone avec pyrite + calcaire, appelée ampélite, poudre agglomérée à la cire, dont l'ensemble constitue la fameuse "pierre noire". 

Le matériau est généralement enfermé dans une coque de bois, comme les mines graphites - ou "crayons gris". Mais la pierre noire existe également sous forme de carré brut, sans bois autour.

Les graduations partent du H, la plus dure, jusqu'au 3 B pour la plus grasse, donc 5 graduations.

 

Cartons - Etude de Catherine Mazarguil

Nous pouvons obtenir avec ce matériau un noir intense et opaque, et non pas un gris argenté comme avec la mine graphite. 

Matériau qui donne de bons dessins, forts et bien présents, mais délicat à manier : en effet, ces crayons ne se taillent qu’au cutter et ce matériau ne se gomme pas !

Pilier cistercien - Abbaye de la Bussière sur Ouche - Dessin de Catherine Mazarguil

La pierre noire a été très utilisée durant la Renaissance, la plupart du temps sur papier gris ou brun, et souvent accompagnée de rehauts de gouache blanche, de lavis de bruns, ou encore avec un mélange judicieux de sanguine. 

De grands artistes, comme ci-dessous Leonard de Vinci, en ont fait leur matériau de prédilection pour leurs esquisses et leurs recherches graphiques... 

Léonard de Vinci - Etude pour le manteau de la Vierge dans la "Sainte Anne", vers 1507-1510

Paris, Musée du Louvre.

Les matériaux du dessin : le fusain...

Le fusain est constitué par le bois de l'arbre fusain ou bois de saule calciné (charbon de bois).

Dans l’histoire de l’aventure artistique, ce fut sans doute le premier médium utilisé pour laisser une trace. 

A travers les époques, la qualité veloutée du fusain est restée identique, seule son utilisation par les artistes varie. 

Il y a deux présentations du fusain. Le plus commun est sous forme de bâton naturel, plus ou moins régulier et plus ou moins gros, appelé "buisson", qui existe aussi en section carrée, par deux sous cellophane. L'autre type de présentation se trouve dans une compression de la poudre de fusain, reconstituée, conditionnée sous forme de crayons, ou bâtons également.  Il existe des fusains secs et d'autres plus gras. La gamme d'intensité reste très ouverte, du plus clair (grâce notamment à l'estompe) jusqu'au noir profond. 

L'emploi du fixatif depuis le XVIe siècle a permis que le fusain ne soit plus considéré comme un médium éphémère, mais comme un médium noble. 

Aujourd'hui, il reste, aux cotés des mines graphites, de la sanguine, de la pierre noire et des craies d'art, le principal matériau utilisé pour la réalisation d'études dans les ateliers de Beaux Arts. 

Le fusain se taille au cutter et se gomme avec la gomme mie de pain ; l’estompe peut se faire au doigt, à la peau de chamois, ou au bâtonnet de papier roulé. Le fusain s’applique de préférence sur du papier Ingres.

Dessin de Catherine Mazarguil, cellier cisctercien / abbaye de La Bussière sur Ouche / Format mi-raisin

Les matériaux du dessin : la sanguine

La sanguine

La sanguine est constituée par une terre de couleur rouille que l'on trouve notamment dans le centre de l'Italie. Elle constitue un des plus anciens matériaux pour le dessin. 

Un véritable travail à la sanguine donne des résultats de transparence et de volume impossibles à obtenir avec les autres médiums. 

La sanguine, argile ferrugineuse compacte, est vendue sous forme de morceaux que l'on peut utiliser brute, taillée en pointe et fixée sur un porte-mine spécial. La sanguine artificielle, faite d'oxyde de fer et de chaux se présente quant à elle sous forme de crayons ou de bâtonnets carrés. 

Il est conseillé d'essayer les sanguines chez le marchand avant de les acheter, les textures variant énormément, ainsi que les couleurs, de la plus claire à la plus foncée. Attention : certains magasins vous vendent pour des sanguines des crayons qui sont en fait des pastels. Ceux-ci déposent une poussière colorée sur la papier, alors que la vraie sanguine "colle" au support.

Souvent utilisée sur des papiers de couleur, les artistes pratiquent alors ce que l'on appelle les "rehauts de blanc", touches de gouache ou de craie blanche destinées à accentuer la lumière. On peut mélanger la sanguine à la pierre noire également. 

La sanguine, très fragile, ne se taille qu’au cutter.

En illustration : en haut, "Dessin Botanique" (détail), plus bas "La Chercheuse d'Esprit" (détail) de Catherine Mazarguil, réalisés à la sanguine sur papier Canson et sur papier coloré, avec rehaut de blanc.

Les matériaux du dessin : la mine graphite

Le crayon gris  

Quand on parle de "dessin au crayon", on désigne généralement un dessin à la "mine graphite". 

Ce sont les crayons les plus couramment vendus dans le commerce et tout le monde les a au moins une fois utilisés dans sa vie. On les appelle "graphite" car ils résultent d'un mélange de graphite et d'argile, qui, après cuisson, est imprégné de cire fondue. 

La mine de graphite, autrefois dénommée "mine de plomb", en raison d'une certaine similitude de couleur dans le tracé, peut être de différente texture, du tendre (ou gras) au sec (ou dure). C'est la proportion variable des deux principaux constituants qui détermine la qualité "dure" ou "tendre". La mine laissera un trait d'autant plus noir, intense et modulable que la mine est tendre ou grasse, mais laissera également plus de taches. Pour les crayons dits durs, le trait résultant sera léger, presque invisible et facilement effaçable, si l'on prend soin de ne pas labourer le papier.

La graduation part du HB au centre, pour aller jusqu'au 9 B et 9 H :

9B 8B  7B 6B  5B  4B  3B  2B    HB    2H  3H  4H  5H  6H  7H  8H  9H

crayons gras/tendres                                                crayons durs/secs

Appliqué d'une manière dense sur le papier, le graphite donne un effet argenté et non pas noir.  Ces crayons sont généralement constitués d'une mine, enfermée dans un cylindre de bois plus épais. Ils se présentent également sous forme de barre compacte (donc non recouverte de bois), cylindrique ou carrée. On peut aussi trouver des mines seules qui s'adaptent sur des porte-mines. Ces deux dernières présentations répondent à certaines exigences artistiques ou techniques mais sont peu utilisables pour un débutant, car très fragiles, un choc au sol les cassant automatiquement. Ceci est d'ailleurs valable pour l'ensemble des crayons, pas seulement les graphites. La gaine en bois les protègent un peu plus des coups (jusqu'à un certain point, bien sur...). Donc attention au matériel qui tombe, sur du carrelage par exemple, il y a de grandes chances pour que la mine à l'intérieur soit cassée, donc difficilement affutable ensuite. 

Ces crayons sont à tailler avec un bon taille-crayon ou encore mieux, et d’une façon plus professionnelle, à l’aide d’un cutter.

En illustration : Dessin à la mine graphite / Format raisin, de Catherine Mazarguil